Neljä vuotta sitten, ensimmäisenä korona-keväänä, havahduin siihen kylmään tosiasiaan, että freelancetoimittajalta loppuivat lähes kaikki työt kuin seinään.
Jotain oli keksittävä. Niin hyppäsin kypsällä keski-iällä ammattikouluun opiskelijaksi, ja aloittelin linja-autonkuljettajan opintoja Sedussa. Syksyn aikana päätin kuitenkin palata media-töihin, mutta eihän se koronasulku vielä ollutkaan ohi, päinvastoin, maailma tuntui sulkeutuvan kuoreensa entistä enemmän. Töitä ei ollut.
Palasin logistiikkaopintojen pariin, ja vein sitkeästi opinnot maaliin asti, haasteista huolimatta.
Ilokseni sain oppisopimuspaikan Tampereelta Nysse-liikenteestä. Olen vuoden 2022 toukokuusta ajanut ammatikseni linja-autoa, muutaman kuukauden Seinäjoella, mutta pääosin Tampereella.
Täytyy myöntää, että pitkän linjan media-alan tekijänä kun asteli bussin rattiin, sisäinen ammatti-identiteetin muutos oli melkoinen. Tykkäsin kuitenkin aidosti linja-autonkuljettajan työstäni ja tein sitä hyvällä sykkeellä. Paluu median pariin kuitenkin kutkutteli mielessä koko ajan. Nyt päätin hypätä ratin takaa takaisin journalismin äärelle.
Arvostukseni duunarimaailmaa ja siellä työskenteleviä ihmisiä kohtaan kohosi korkealle, kun tein lähes kaksi vuotta linja-auton ratissa vuorotyötä, kaikkina vuorokauden aikoina, säässä kuin säässä, syksyn pimeydessä ja talven liukkailla keleillä.
Linja-autonkuljettajan työ on vaativaa ison ajoneuvon kuljettamista. Samalla se on monipuolista asiakaspalvelutyötä, erityisesti kaupunkiliikenteessä. Aluksi siinä on paljon uutta, mutta kun niksit oppii, ajaminen ja työ sujuvat kuin tanssi.
Elämä tuo meille kaikille haasteita, mutta muutos haasteiden edessä on mahdollinen. Suomalaista media-alan gurua lainaten voisi todeta, että tärkeintä elämässä ei ole menestys, vaan selviytyminen.
Ehkäpä tämä seinäjokelainen vapaa toimittaja nähdään jossain kohtaa taas linja-auton ratin takana hymy huulilla ja matkustajia palvelemassa.
Nyt on kuitenkin aika teroittaa kynä ja kertoa lukijoille todellisia tarinoita elämästä ja penkoa esille kiinnostavia uutisia.
Jussi Mustikkamaa
Linja-autoileva freelance-journalisti
