Sota riehuu Ukrainassa, Gazassa taistellaan. Sodan kuvia nähdään päivittäin eri uutisista ja medioista. Sunnuntaina katsoin televisiosta rohkeiden toimittajien tekemää dokumenttia Mariupolin hädästä sodan ensimmäisinä päivinä.
Dokumentti oli hyvin ahdistava. Se oli myös hyvin ansiokas, sillä ilman tällaista ajankuvaa ei länsimainen hyvinvointi-ihminen kerrassaan voi ymmärtää, miten hirveä tilanne Ukrainassa on. En pystynyt katsomaan ohjelmaa loppuun saakka. Niin lujasti pisti ahdistamaan. Erityisesti lasten hätä koskettaa syvästi. Eikö tuo hulluus voisi jo loppua?
Viime viikolla meillä Seinäjoella vieraili ryhmä opettajia ja sivistystoimen ammattilaisia Melitopolista, uudesta ukrainalaisesta ystävyyskaupungistamme. Nämä opettajat ovat paenneet venäläisten miehittämästä kotikaupungistaan. He jatkavat opetuksen pitämistä oppilailleen, nyt Teamsin välityksellä.
Käytännössä Melitopolissa venäläisvallan alla olevat oppilaat käyvät pakotettuina päivät venäläisten masinoimaa koulua ja illat he osallistuvat etänä omien opettajiensa opetukseen. Opettajat, kuten muutkin tapaamani ukrainalaiset, ovat vakuuttuneita voitostaan. Puheissaan he tekevät paljon viittauksia tulevaisuuteen, kuten: ”after the victory…”
Haluan uskoa ja luottaa siihen, että länsimainen apu pysyy vahvana ja kasvaa, jotta Venäjän sorto Ukrainassa voisi mahdollisimman pian loppua.
Putin käy presidenttipeliään Venäjällä, Trump kasvattaa suosiotaan Yhdysvalloissa. Meillä Suomessakin on presidentinvaalien aika. Kylläpä tuntuvat nämä kotimaiset presidenttikandidaatit hyviltä verrattuna venäläisiin tai yhdysvaltalaisiin.
Meillä on tarjolla laajaa osaamista ulkopolitiikasta ja ilmeisen selväpäisiä vaihtoehtoja. On pelottavaa ajatella erilaisia kauhuskenaarioita siitä, mitä voi tapahtua Trumpin tullessa valituksi ja Putinin jatkaessa Venäjällä. Mieleen hiipivät presidentti Mauno Koiviston sanat siitä, kuinka kaikki oletettavasti menee kuitenkin hyvin. Ukrainalaisille ihmisille jokainen sotapäivä on liikaa. On kiire.
Vuosi 2023 on Seinäjoella eletty vahvaa kasvun aikaa. Väestömme lisääntyy kaikilla osatekijöillä. Erityisesti maahanmuutto on kasvanut ja kaupungin kansainvälistyminen ottanut aimo harppauksen.
Alueen yritykset tarvitsevat jatkossakin työvoimaa. Sen vuoksi meidän on otettava kansainvälistyminen ja maahanmuutto vakavasti. Maahanmuuttoon ja pitovoimaan liittyy vahvasti kotoutuminen. Tänne saapuville ihmisille pitää olla työtä, mutta tänne juurtumiseen tarvitaan myös sisältöä vapaa-aikaan. Urheilu, kulttuuri ja erilaiset harrasteet, yhdistykset ja järjestöt voivat tarjota elämään ison palan.
Haluankin vuoden lopussa kiittää isosti kaikkia yhdistyksiä, seuroja ja järjestöjä arvokkaasta työstänne paikallisesti ja alueellisesti. Teidän ansiostanne kaupunkimme sykkii elinvoimaisena.
Omasta ja Seinäjoen kaupungin puolesta toivotan kaikille oikein hyvää joulua ja avaruuden pääkaupungin hengessä äärettömän hyvää uutta vuotta 2024.
Jaakko Kiiskilä
kaupunginjohtaja, Seinäjoen kaupunki
